Le 7 Octobre 1980, Bob Marley est admis au centre du cancer de New York, le Memorial Sloan Kettering. Mais la maladie s'est déjà largement propagée. En plus de sa tumeur cérébrale, il est atteint d'un cancer du poumon et de l'estomac.
L'information de la présence de Marley à l'hôpital s'est très rapidement répendue et le chanteur malade est harcelé.
Il choisit donc de quitter l'établissement et d'aller vivre à l'hôtel, en revenant tous les jours pour sa radiothérapie. Ce traitement n'offre qu'une infirme lueur d'espoir, mais la maladie s'acharne. On le met alors sous chimiothérapie.
Pressé apr sa mère et sa femme, il accepte de recevoir le baptême de l'Eglise orthodoxe Ethiopienne. La cérémonie à lieu le 4 Novembre 1980 au matin. Entouré de ses enfants, les larmes ruisselant sur ses joues creusées, il reçoit ne nom de Berhane Sélassié qui signifie "Lumière de la Sainte Trinité".
Sur les onde passait une déclaration enregistrée par Bob pour rassurer son public : "Salut frères rastas ! Vous croyez que quleque chose peut me tuer? Il semble que les journalistes et les gens de la presse soient très inquiets pour ma santé. Je tiens à vous remercier de l'intérêt que vous me portez, mais sa va s'arranger et bientôt en 181, je serais à nouveau sur la route, vraiment à jouer pour les fans que nous aimons. C'est cool : C'est Bob qui vous parle, vous n'en doutez pas, hein? C'est bien".
L'opération de la dernère chance est tentée par un médecin allemand, un peu à la marge, honni de ses pairs et qui à ses propres méthodes de traitement.
Jossef Issels (qui fait aussi polémique en raison de son passé nazi), dans sa clinique en Bavière, soigne par le chaleur, les légumes et fruits frais, par des injections de substances illicites, des saignées et des retransfusions.
Pour une raison obscure, il enlèves les amygdales de Bob également.
A ce régime, Marley survit six mois de plus et, un moment, son état s'améliore même nettement.
Mais le répit est de courte durée. Sentant son patient s'enfoncer définitivement, Issels reconnaît qu'il ne peut plus rien pour lui et le laisse repartir définitivement à Miami le 9 Mai 1981.
Il est directment conduit à l'hôpital Cedars of Lebanon ou l'équipe médicale ne peut plus lui offrir que des soins palliatifs.
Le 11 Mai 1981, à l'heure ou le soleil arrivait à son zénith, Bob Marley s'éteint ...
Lors de la levée de corps dans la maison de Miami, on peut voir Bob se reposer dans un cercueil de bronze. Rita qui avait concervée ses dreadlocks à mesure qu'elles tombaient, les lui à disposées autour de sa tête. Dans sa main droite, une bible, dans la main gauche la guitare qui ne l'avait jamais quitée depuis sa jeunesse. On l'avait habillé de sa veste en jean préférée.
Le 19 Mai, Bob est de retour dans sa patrie, la Jamaïque ou l'attendent des funérailles nationales, le 21 Mai 40 000 Jamaïcains rendent un dernier hommage à leur compatriote.
L'évennement est retransmis à la télévision.
A l'église, les Wailers et toute la famille Marley chantent, les yeux baignés de larmes (Peter Tosh et Bunny Wailer sont les grands absents de cette journée ...) L'ancien ennemi politique, le Prmeier Ministre Edward Seaga, fait son oraison funèbre.
Au terme des multiples cérémonie, la dépouille repart pour un dernier voyage en direction du Nine Miles natal, ou elle repsoe. Un mausolée l'y attend.
Alors que son corps y est déposé etque midi sonne, la lumière du soleil pénètre par un des vitraux et vient éclairer l'exact endroit ou trône son visage...
"In a memory af a lord" ...........